Με τη συμμετοχή εκπροσώπων των Κέντρων των ελληνικών πανεπιστημίων και ερευνητικών φορέων, καθώς και ακαδημαϊκών από τη Γεωργία, την Αλβανία και την Αρμενία, πραγματοποιήθηκε στις 21 και 22 Οκτωβρίου 2026, στο Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας, το 3ο Network Meeting των Κέντρων για τα Δικαιώματα του Παιδιού «Expanding National and International Partnerships». Το διήμερο διοργανώθηκε από το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας σε συνεργασία με το Γραφείο της UNICEF στην Ελλάδα.
Οι εργασίες ξεκίνησαν την Τετάρτη 21 Οκτωβρίου, με χαιρετισμούς του Πρύτανη του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, Καθηγητή Θεόδωρου Θεοδουλίδη, της Εκπροσώπου της UNICEF στην Ελλάδα, Pilar González Rams, και εκπροσώπων της Περιφερειακής Αυτοδιοίκησης, της Εκπαίδευσης και της Δικαιοσύνης.
Οι εισηγήσεις και οι παρουσιάσεις επικεντρώθηκαν στη θεσμική και νομική προστασία των δικαιωμάτων του παιδιού, στις προκλήσεις εφαρμογής τους και στον ρόλο της εκπαίδευσης. Εκπρόσωποι του Υπουργείου Δικαιοσύνης, της ακαδημαϊκής κοινότητας, των Παιδικών Χωριών SOS και του Γραφείου της Επιτρόπου Προστασίας των Δικαιωμάτων του Παιδιού της Κυπριακής Δημοκρατίας συμμετείχαν στον επιστημονικό διάλογο, ενώ τα ελληνικά και διεθνή Κέντρα παρουσίασαν το έργο τους, με έμφαση στην εκπαιδευτική έρευνα, στην επιμόρφωση των εκπαιδευτικών και στις εκπαιδευτικές πρακτικές για την προστασία των παιδιών.
Η Αντιπρύτανις Εξωστρέφειας και Ολιστικής Μέριμνας του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, Καθηγήτρια Ελένη Γρίβα, η οποία έχει τον θεσμικό συντονισμό του Κέντρου για τα Δικαιώματα του Παιδιού, ανέφερε:
«Η προάσπιση των δικαιωμάτων του παιδιού συνιστά θεμελιώδη προϋπόθεση για τη διαμόρφωση μιας κοινωνίας ισότητας, συμπερίληψης και σεβασμού της ανθρώπινης αξιοπρέπειας. Στο Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας αντιμετωπίζουμε την ευθύνη αυτή ως αναπόσπαστο μέρος της ακαδημαϊκής και κοινωνικής μας αποστολής, επενδύοντας στη διεπιστημονική προσέγγιση, στην παραγωγή γνώσης και στην καλλιέργεια μιας κουλτούρας δικαιωμάτων. Η φιλοξενία της τρίτης συνάντησης του Δικτύου αναδεικνύει τη σημασία της διεθνούς ακαδημαϊκής συνεργασίας και δημιουργεί τις προϋποθέσεις για τη διαμόρφωση κοινών προσεγγίσεων απέναντι στις σύγχρονες προκλήσεις που αφορούν την παιδική ηλικία».
Η Διευθύντρια του Κέντρου για τα Δικαιώματα του Παιδιού του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, Επίκουρη Καθηγήτρια Έφη Κηπουροπούλου, εστίασε στην εκπαιδευτική διάσταση του έργου των Κέντρων:
«Ανάμεσα στα βασικά ζητήματα που μας απασχολούν είναι πώς τα δικαιώματα του παιδιού μεταφέρονται στην καθημερινή εκπαιδευτική πρακτική και πώς διαμορφώνουμε ένα σχολικό περιβάλλον στο οποίο κάθε παιδί έχει τη δυνατότητα να εκφράζεται, να συμμετέχει και να αισθάνεται ασφαλές. Μέσα από τις παρουσιάσεις των Κέντρων είχαμε την ευκαιρία να εξετάσουμε συγκεκριμένες δράσεις, μεθόδους και εργαλεία που αναπτύσσονται σε διαφορετικά πανεπιστήμια. Για το Κέντρο μας, αυτή η ανταλλαγή αποτελεί πολύτιμη βάση για τον σχεδιασμό των επόμενων εκπαιδευτικών παρεμβάσεων και επιμορφωτικών και ερευνητικών πρωτοβουλιών».
Ο Δρ. Ghassan Khalil, Εκπρόσωπος της UNICEF στην Αρμενία και πρώην Εκπρόσωπος της UNICEF στην Ελλάδα, ο οποίος διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία και ανάπτυξη του Δικτύου των Κέντρων για τα Δικαιώματα του Παιδιού, δήλωσε:
«Όταν οραματιστήκαμε για πρώτη φορά τα Κέντρα για τα Δικαιώματα του Παιδιού, φιλοδοξία μας ήταν να δημιουργήσουμε κάτι πολύ μεγαλύτερο από μια ακαδημαϊκή πρωτοβουλία: έναν διαχρονικό θεσμό συνεργασίας, που θα έφερνε κοντά πανεπιστήμια, θεσμικούς φορείς και τοπικές κοινωνίες, στη βάση μιας κοινής δέσμευσης για την προάσπιση και προαγωγή των δικαιωμάτων του παιδιού. Το γεγονός ότι αυτό το όραμα έχει πλέον εξελιχθεί σε ένα πανελλαδικό δίκτυο, το οποίο διευρύνεται μέσα από διεθνείς συνεργασίες, αποτελεί πηγή βαθιάς ικανοποίησης, αλλά και μια ισχυρή υπενθύμιση των όσων μπορούμε να επιτύχουμε μέσα από τη συλλογική δράση.
Τα πανεπιστήμια έχουν τη μοναδική δυνατότητα όχι μόνο να παράγουν γνώση, αλλά και να τη μετατρέπουν σε ουσιαστική αλλαγή, συμβάλλοντας στη διαμόρφωση πολιτικών, στην ενίσχυση των επαγγελματικών πρακτικών και στη δημιουργία μιας κοινωνίας στην οποία τα δικαιώματα του παιδιού γίνονται κατανοητά, γίνονται σεβαστά και προστατεύονται έμπρακτα».
Από την πλευρά της, η Εκπρόσωπος της UNICEF στην Ελλάδα, Pilar González Rams, υπογράμμισε τη σημασία της περαιτέρω ανάπτυξης του Δικτύου και της ενίσχυσης του θεσμικού και κοινωνικού του αντίκτυπου, δηλώνοντας:
«Το Δίκτυο των Κέντρων για τα Δικαιώματα του Παιδιού αναδεικνύει τη μετασχηματιστική δύναμη της συνεργασίας μεταξύ της ακαδημαϊκής κοινότητας, των δημόσιων θεσμών, της κοινωνίας των πολιτών και των διεθνών οργανισμών. Η πρωτοβουλία αυτή έχει εξελιχθεί σε μια αυτόνομη πανελλαδική πλατφόρμα έρευνας, εκπαίδευσης, ανταλλαγής γνώσεων και συλλογικής δράσης, με ολοένα διευρυνόμενη διεθνή παρουσία.
Μέσα από αυτό το αναπτυσσόμενο Δίκτυο, έχουμε την ευκαιρία να εδραιώσουμε μια κουλτούρα σεβασμού των δικαιωμάτων του παιδιού στον τρόπο με τον οποίο οι θεσμοί σκέφτονται, λαμβάνουν αποφάσεις και ενεργούν. Η τρίτη αυτή συνάντηση του Δικτύου, που φιλοξενείται από το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας σε συνεργασία με τη UNICEF Ελλάδας, αποτελεί ένα σημαντικό ορόσημο, αλλά οφείλει παράλληλα να σηματοδοτήσει και μια νέα αρχή. Μαζί, μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι το Δίκτυο των Κέντρων για τα Δικαιώματα του Παιδιού θα εξελιχθεί σε μια διαρκή δύναμη αλλαγής, τόσο στην Ελλάδα όσο και μέσα από τις διεθνείς συνεργασίες μας».
Η συνάντηση ολοκληρώθηκε με συζήτηση για τα επόμενα βήματα του Δικτύου, τις δυνατότητες κοινών δράσεων και την περαιτέρω ανάπτυξη των διεθνών συνεργασιών του.
