Σε αλλαγή προπονητή προχώρησε η Εθνική, αντικαθιστώντας τον Άγγελο Αναστασιάδη με τον Ολλανδό Τζον Φαν Σιπ. Αρκετές είναι οι αλλαγές στην τεχνική ηγεσία του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος τα τελευταία χρόνια, κατά τα οποία η Εθνική δείχνει μια παρακμάζουσα εικόνα. Στην προσπάθεια λοιπόν να ορθοποδήσει, η ΕΠΟ πήρε στα τέλη Ιουλίου την απόφαση να δοκιμαστεί ένας νέος προπονητής. Ο Φαν Σιπ είναι ο τρίτος προπονητής που αναλαμβάνει το τιμόνι της Εθνικής μέσα σε ένα χρόνο, μετά τον Αναστασιάδη ο οποίος με τη σειρά του είχε διαδεχθεί το Σκίμπε.
Πριν φτάσει η ΕΠΟ στην τελευταία της απόφαση, συνεργάστηκε για περίπου 3 χρόνια με τον Γερμανό Σκίμπε, ο οποίος φάνηκε να αποτελεί συνεκτικό κρίκο για την ομάδα. Μια ομάδα κάπως διαλυμένη μετά την αποχώρηση του Φερνάντο Σάντος, η οποία έψαχνε να βρει «ηγέτη». Μετά και την αποτυχία πρόκρισης στο μουντιάλ του 2018, τα όρια στένεψαν για το Γερμανό και άρχισε έτσι η αναζήτηση άλλου προπονητή.
Σαφώς η πρόκριση σ’ ένα μουντιάλ δεν είναι κάτι εύκολο για την Ελλάδα, όμως τα παιχνίδια που έδωσε έδειξαν το επίπεδο της ομάδας και το που μπορεί να σταθεί. Βέβαια στα προκριματικά υπήρχαν και σπουδαίες νίκες, όπως αυτή απέναντι στο Βέλγιο το οποίο σύμφωνα με το στοίχημα της bwin για το Μουντιάλ 2022 βρίσκεται στην τοπ 10αδα των φαβορί. Μετά τον αποκλεισμό από το μουντιάλ, ο επόμενος μεγάλος στόχος για την Εθνική ήταν η πρόκριση, μέσα από μια καλή πορεία στο νεοσύστατο UEFA Nations League.
Μετά από τα 4 πρώτα παιχνίδια στο τουρνουά, όπου η Ελλάδα σημείωσε 2 νίκες και 2 ήττες, η ΕΠΟ αποφάσισε ν’ αλλάξει τεχνική ηγεσία, εμπιστευόμενη τον Άγγελο Αναστασιάδη. Ο Έλληνας προπονητής κάθισε στον πάγκο στα τελευταία 2 παιχνίδια που έδωσε η Εθνική η οποία τελικά δεν κατάφερε να προχωρήσει στη διοργάνωση, προς απογοήτευση όλων. Έπειτα από αυτό η Εθνική έπρεπε να διεκδικήσει πλέον την συμμετοχή της στο Euro 2020 μέσα από τη φάση των προκριματικών. Στους 4 πρώτους αγώνες που έδωσε σημείωσε μία νίκη, μία ισοπαλία και 2 ήττες. Αυτά τα αποτελέσματα έδειξαν την αναγκαιότητα για άλλη μια αλλαγή, αφού φάνηκε ότι ούτε ο Έλληνας τεχνικός δεν μπόρεσε να δώσει τις λύσεις που χρειάζεται η ομάδα.
Έτσι, τη συνέχεια της προετοιμασίας της Εθνικής ανέλαβε ο Τζον Φαν Σιπ. Ο Φαν Σιπ είναι Ολλανδός, γεννημένος στον Καναδά. Πρώην ποδοσφαιριστής, έπαιξε σε θέση εξτρέμ για πάνω από 10 χρόνια στον Άγιαξ και στην Εθνική Ολλανδίας. Όταν άφησε τον αγωνιστικό χώρο, ανέλαβε προπονητής στα τμήματα υποδομής του Αίαντα και αργότερα ανέλαβε την Τβέντε. Στην συνέχεια της καριέρας του βρέθηκε να προπονεί ομάδες σε Μεξικό και Αυστραλία, ενώ η τελευταία ομάδα που προπόνησε ήταν η Τσβόλε της Ερεντιβίζιε.
Τα επόμενα 6 παιχνίδια των προκριματικών θα γίνουν Σεπτέμβριο, Οκτώβριο, Νοέμβριο και θα φανεί τότε εάν ο Φαν Σιπ είναι η σανίδα σωτηρίας που χρειάζεται η Εθνική. Προς το παρόν, η Ελλάδα βρίσκεται στην 4η θέση του ομίλου και θα πρέπει να βελτιώσει κατά πολύ τις εμφανίσεις της για να μπορέσει να διεκδικήσει μια θέση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
