Το επόμενο στάδιο σχεδιασμού του κοινού Μεταπτυχιακού Προγράμματος Σπουδών «Μηχανική Συγκολλήσεων και Μη Καταστροφικός Έλεγχος» συζήτησαν στην Αθήνα εκπρόσωποι του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας και του University of Leicester, στο πλαίσιο της συνεργασίας των δύο Ιδρυμάτων για την ανάπτυξη του διεθνούς προγράμματος σπουδών στον συγκεκριμένο τομέα.
Στη συνάντηση συμμετείχαν, από πλευράς Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, ο Πρύτανης Καθηγητής Θεόδωρος Θεοδουλίδης, ο Διευθυντής του Προγράμματος Καθηγητής Στέργιος Μαρόπουλος, ο Γιώργος Νενές, Καθηγητής του Τμήματος Μηχανολόγων Μηχανικών, ο Στέφανος Γεράρδης, Επίκουρος Καθηγητής και η Σοφία Παπανικολάου, μέλος ΕΔΙΠ του ίδιου Τμήματος. Από πλευράς Πανεπιστημίου του Leicester συμμετείχαν ο Καθηγητής Dirk Schaefer, Pro Vice-Chancellor and Head of College, η Καθηγήτρια Ljiljana Marjanovic-Halburd, Head of School of Engineering, και ο Reza Baserinia, Deputy Director of Education, ενώ διαδικτυακά συμμετείχαν μέλη ΔΕΠ και στελέχη του Προγράμματος από τα δύο Ιδρύματα.
Κατά τη διάρκεια των εργασιών εξετάστηκαν ζητήματα που αφορούν την ακαδημαϊκή οργάνωση του προγράμματος, το περιεχόμενο των σπουδών, τις δυνατότητες κινητικότητας φοιτητών και διδακτικού προσωπικού, καθώς και οι προοπτικές περαιτέρω συνεργασίας μεταξύ των δύο Πανεπιστημίων σε τομείς εκπαίδευσης, έρευνας και καινοτομίας.
Η συμμετοχή του Πρύτανη στη συνάντηση ανέδειξε τη σημασία που αποδίδει το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας στην ανάπτυξη διεθνών συνεργασιών και κοινών προγραμμάτων σπουδών, τα οποία ενισχύουν την εξωστρέφεια του Ιδρύματος και δημιουργούν νέες ευκαιρίες για φοιτητές, φοιτήτριες και ερευνητές.
Ο Διευθυντής του Προγράμματος, Καθηγητής Στέργιος Μαρόπουλος, δήλωσε:
«Η Μηχανική Συγκολλήσεων και ο Μη Καταστροφικός Έλεγχος αποτελούν κρίσιμα πεδία για τη βιομηχανία, την ενέργεια, τις μεταφορές και τις υποδομές. Μέσα από τη συνεργασία με το University of Leicester επιδιώκουμε να δημιουργήσουμε ένα πρόγραμμα που θα φέρνει τους φοιτητές και τις φοιτήτριες σε επαφή με τη διεθνή εμπειρία, τη σύγχρονη έρευνα και τις πραγματικές ανάγκες του παραγωγικού τομέα. Το πρόγραμμα θα διδάσκεται στην αγγλική γλώσσα, με τη συμμετοχή ακαδημαϊκού και ερευνητικού προσωπικού από τα δύο Πανεπιστήμια και με αξιοποίηση σύγχρονων μεθόδων εξ αποστάσεως εκπαίδευσης, ώστε να μπορεί να προσελκύσει φοιτητές και φοιτήτριες από διαφορετικές χώρες. Η συνεργασία αυτή μάς δίνει τη δυνατότητα να συνδυάσουμε τεχνογνωσία και διαφορετικές προσεγγίσεις, διαμορφώνοντας ένα σύγχρονο περιβάλλον σπουδών με προοπτικές εξέλιξης.»
Μέσα από τις συζητήσεις αναδείχθηκε η κοινή στόχευση των δύο Ιδρυμάτων να αξιοποιήσουν τη γνώση και την ερευνητική εμπειρία που έχουν αναπτύξει στους αντίστοιχους επιστημονικούς τομείς, με στόχο τη δημιουργία ενός προγράμματος σπουδών με διεθνή προσανατολισμό, το οποίο θα προσφέρει εξειδικευμένες γνώσεις και δεξιότητες σε έναν τομέα με αυξανόμενη σημασία για τη βιομηχανία και την τεχνολογική ανάπτυξη.
