Ο εμβολιασμός αποδεικνύεται κρίσιμη παρέμβαση δημόσιας υγείας, καθώς το ελληνικό παιδιατρικό πρόγραμμα εμβολιασμών προλαμβάνει εκατοντάδες χιλιάδες περιστατικά και δεκάδες θανάτους, μειώνοντας σημαντικά τη νοσηρότητα.
Μία από τις πιο αποτελεσματικές παρεμβάσεις Δημόσιας Υγείας παραμένει ο εμβολιασμός, όπως αποδεικνύεται από ακόμη μια μελέτη με ελληνική συμμετοχή. Οι ερευνητές, με βασικό τον μεταδιδακτορικό ερευνητή της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Κύπρου, κ. Ηλία Γκούντα, εξέτασαν το όφελος από τη συνεχή εφαρμογή του εθνικού εμβολιαστικού προγράμματος παιδιών τόσο σε ό,τι αφορά στην αποτροπή νέων περιστατικών νόσων που προλαμβάνονται με τον εμβολιασμό και θανάτων όσο και στην εξοικονόμηση πόρων για το κράτος.
Η πρόληψη ασθενειών μέσω του εμβολιασμού αποτελεί μία από τις πιο επιτυχημένες παγκόσμιες παρεμβάσεις δημόσιας υγείας, που χρησιμοποιούνται για την αποτροπή εκατομμυρίων θανάτων κάθε χρόνο. Από την καθιέρωση του Διευρυμένου Προγράμματος Εμβολιασμού του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας το 1974, ο εμβολιασμός έχει αποτρέψει 154 εκατομμύρια θανάτους παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων 146 εκατομμυρίων θανάτων παιδιών κάτω των 5 ετών, εκ των οποίων το 70% ήταν ηλικίας κάτω του 1 έτους.
Όπως επισημαίνουν οι συγγραφείς της μελέτης, τα εθνικά παιδιατρικά προγράμματα εμβολιασμού (NIPs) όχι μόνο προλαμβάνουν τη νοσηρότητα και τη θνησιμότητα που σχετίζονται με ασθένειες, αλλά μειώνουν και τις συνολικές δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης. Μια μελέτη του 2023 εκτίμησε το ατομικό κόστος εμβολιασμού καθ’ όλη τη διάρκεια ζωής σε 23 ευρωπαϊκές χώρες και διαπίστωσε ότι σε όλες τις χώρες που μελετήθηκαν, το ετήσιο κόστος εμβολιασμού ανά άτομο ήταν μικρό σε σύγκριση με το ετήσιο κατά κεφαλήν κόστος νοσηλείας για οποιαδήποτε αιτία, με το διάμεσο κόστος εμβολιασμών καθ’ όλη τη διάρκεια ζωής ανά άτομο να είναι 27,9 φορές χαμηλότερο από το αντίστοιχο κόστος νοσηλειών και φαρμάκων για λοιμώδη νοσήματα. Ένα σχετικά χαμηλό επίπεδο επένδυσης στους παιδικούς εμβολιασμούς μπορεί όχι μόνο να μειώσει τις δαπάνες υγείας και το βάρος των ασθενειών, αλλά μπορεί επίσης να αποφέρει οικονομικά οφέλη και οφέλη για την ανάπτυξη των παιδιών σε μια χώρα.
Το ελληνικό εμβολιαστικό πρόγραμμα παιδιών για το 2023 περιλαμβάνει 15 εμβόλια που στοχεύουν σε 18 ασθένειες. Παρόλο, όμως, που η Ελλάδα διαθέτει ένα εκτεταμένο εθνικό πρόγραμμα εμβολιασμού, η επίδρασή του στη Δημόσια Υγεία και το σχετικό κόστος-όφελος του ελληνικού παιδιατρικού εμβολιαστικού προγράμματος δεν έχουν αξιολογηθεί. Αυτό επιχειρείται από τη συγκεκριμένη μελέτη, με την οποία διερευνάται η ποσοτικοποίηση των οφελών για τη Δημόσια Υγεία (μείωση νοσηρότητας και θνησιμότητας) και του οικονομικού αντικτύπου (εξοικονόμηση δαπανών υγείας, αποφυγή απωλειών παραγωγικότητας) κατά τη διάρκεια της ζωής των παιδιών που γεννήθηκαν το 2022. Οι ερευνητές εστιάζουν σε εννέα βασικά εμβόλια (που στοχεύουν σε 14 παθογόνους παράγοντες) τα οποία συνιστώνται για όλα τα παιδιά ηλικίας από 2 μηνών έως 11 ετών.
