Το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας και το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών (ΕΑΑ) υπέγραψαν Μνημόνιο Συναντίληψης και Συνεργασίας, διευρύνοντας τη συνεργασία τους στους τομείς των διαστημικών τεχνολογιών, της αστρονομίας και της παρατήρησης της Γης. Η συμφωνία προβλέπει την ανάπτυξη κοινών ερευνητικών και εκπαιδευτικών δράσεων, τη συμμετοχή σε εθνικά και ευρωπαϊκά ερευνητικά έργα, καθώς και την αξιοποίηση της τεχνογνωσίας και των ερευνητικών υποδομών των δύο οργανισμών.
Το Μνημόνιο υπέγραψαν ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, Καθηγητής Θεόδωρος Θεοδουλίδης, και ο Διευθυντής και Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών, Δρ. Σπύρος Βασιλάκος, παρουσία εκπροσώπων της Περιφέρειας Δυτικής Μακεδονίας, της τοπικής αυτοδιοίκησης, μελών ΔΕΠ, στελεχών του Πανεπιστημίου και εκπροσώπων φορέων.
Κεντρικό άξονα της σύμπραξης αποτελεί το Εκπαιδευτικό Αστρονομικό Πάρκο Όρλιακα, ένα εμβληματικό έργο του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας στα Γρεβενά. Με τη συμβολή του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών ενισχύεται η επιστημονική του διάσταση και δημιουργούνται οι προϋποθέσεις για τη διασύνδεσή του με εθνικά και διεθνή ερευνητικά δίκτυα, διευρύνοντας τον ρόλο του ως κόμβου εκπαίδευσης, έρευνας και δικτύωσης.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης παρουσιάστηκαν επίσης οι δυνατότητες διασύνδεσης του Εκπαιδευτικού Αστρονομικού Πάρκου Όρλιακα με το Ελληνικό Δίκτυο Τηλεσκοπίων, αναδεικνύοντας τις προοπτικές ανάπτυξης του έργου σε εθνικό και διεθνές επίπεδο.
Ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, Καθηγητής Θεόδωρος Θεοδουλίδης, τόνισε ότι η συνεργασία με το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών ενισχύει τη στρατηγική του Πανεπιστημίου για την ανάπτυξη της έρευνας και τη διεθνοποίηση του Πανεπιστημίου σε έναν τομέα που αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη σημασία για την επιστήμη και την κοινωνία. Όπως σημείωσε, το Εκπαιδευτικό Αστρονομικό Πάρκο Όρλιακα αποτελεί στρατηγική επένδυση για το Πανεπιστήμιο και τη Δυτική Μακεδονία και μέσα από τη σύμπραξη με το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών, αποκτά ακόμη ισχυρότερο ερευνητικό αποτύπωμα και νέες δυνατότητες.
«Το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας εδραιώνει τη θέση του στο διεθνές οικοσύστημα της έρευνας και της καινοτομίας μέσα από συνεργασίες υψηλής επιστημονικής αξίας. Η σύμπραξη με το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών αποτελεί χαρακτηριστική έκφραση αυτής της κατεύθυνσης» επισήμανε.
Από την πλευρά του, ο Διευθυντής και Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών, Δρ. Σπύρος Βασιλάκος, δήλωσε:
«Εγκαινιάζουμε μια νέα, σημαντική συνεργασία με στόχο την προώθηση της επιστημονικής έρευνας, της εκπαίδευσης και της καινοτομίας. Η σύμπραξη του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών με το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας προβλέπει την παροχή επιστημονικής υποστήριξης για την περαιτέρω αναβάθμιση του Εκπαιδευτικού Αστρονομικού Πάρκου Όρλιακα στα Γρεβενά, τον σχεδιασμό κοινών εκπαιδευτικών και ερευνητικών προγραμμάτων, καθώς και τη διοργάνωση δράσεων για τη μαθητική και την ακαδημαϊκή κοινότητα, αλλά και για το ευρύ κοινό.»
Κλείνοντας, ο Δρ. Βασιλάκος εξέφρασε την ελπίδα ότι η συνεργασία αυτή θα αποκτήσει βαθύ στρατηγικό χαρακτήρα, ενισχύοντας την έρευνα και την εκπαίδευση τόσο σε περιφερειακό όσο και σε εθνικό επίπεδο.
