Μπορεί να πιστεύετε ότι τρέφεστε σωστά, όμως το σώμα σας ενδέχεται να έχει διαφορετική άποψη. Μικρές αλλαγές στην καθημερινότητά σας, όπως η ανεξήγητη κούραση, η δυσκολία συγκέντρωσης ή ακόμη και η όψη του δέρματος, μπορεί να κρύβουν κάτι που συχνά περνά απαρατήρητο: την ανεπαρκή κατανάλωση φρούτων και λαχανικών.
Πρόκειται για τροφές που προσφέρουν πολύ περισσότερα από βιταμίνες. Οι φυτικές ίνες, τα αντιοξειδωτικά και τα πολύτιμα μέταλλα που περιέχουν συμμετέχουν σε βασικές λειτουργίες του οργανισμού, από την πέψη και τη μυϊκή δραστηριότητα μέχρι την υγεία του δέρματος και την αποκατάσταση των ιστών. Όταν η πρόσληψή τους είναι περιορισμένη, οι επιπτώσεις ενδέχεται να γίνουν αισθητές με τρόπους που δεν συνδέουμε εύκολα με το καθημερινό μας διαιτολόγιο.
Οι γενικές διατροφικές οδηγίες συνιστούν στους ενήλικες να καταναλώνουν τουλάχιστον τρεις μερίδες λαχανικών και δύο μερίδες φρούτων την ημέρα. Ωστόσο, ο οργανισμός μπορεί να εμφανίσει προειδοποιητικά σημάδια πολύ πριν συνειδητοποιήσουμε ότι δεν καλύπτουμε αυτές τις ανάγκες.
Βέβαια τα συγκεκριμένα συμπτώματα μπορεί να οφείλονται σε πολλές διαφορετικές αιτίες, όπως η έλλειψη ύπνου, η αφυδάτωση ή το στρες. Εάν όμως επιμένουν, σύμφωνα με έρευνες και ειδικούς στο Very Well Health, αποτελούν μια καλή αφορμή για να επανεξετάσουμε την ποιότητα της διατροφής μας…
1. Αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου
Τα φρούτα και τα λαχανικά αποτελούν σημαντικές πηγές φυτικών ινών. Όταν η πρόσληψή τους είναι ανεπαρκής, μπορεί να εμφανιστούν αλλαγές στη λειτουργία του εντέρου, όπως πιο σκληρά κόπρανα, λιγότερο συχνές κενώσεις και δυσκοιλιότητα.
Οι φυτικές ίνες συμβάλλουν στην αύξηση του όγκου των κοπράνων και υποστηρίζουν τη φυσιολογική μετακίνησή τους μέσα από το πεπτικό σύστημα. Θα πρέπει ωστόσο να σημειωθεί ότι και η υπερβολική πρόσληψη φυτικών ινών χωρίς επαρκή κατανάλωση υγρών μπορεί επίσης να προκαλέσει δυσκοιλιότητα. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να διατηρούμε τον οργανισμό μας επαρκώς ενυδατωμένο, ώστε οι φυτικές ίνες να μπορούν να κινηθούν ομαλά μέσα από το πεπτικό σύστημα.
2. Χαμηλή ενέργεια και δυσκολία συγκέντρωσης
Η κόπωση αποτελεί μία από τις συχνότερα αναφερόμενες συνέπειες της ανεπαρκούς κατανάλωσης φρούτων και λαχανικών και συχνά συνδέεται με την έλλειψη βιταμίνης C. Σε κλινική δοκιμή, ερευνητές χορήγησαν συμπληρώματα βιταμίνης C σε νεαρούς ενήλικες που είχαν χαμηλά επίπεδα της συγκεκριμένης βιταμίνης στο αίμα τους.
Όσοι έλαβαν τα συμπληρώματα παρουσίασαν βελτίωση στις επιδόσεις τους σε δοκιμασίες προσοχής και στην ικανότητά τους να παραμένουν συγκεντρωμένοι και απορροφημένοι στην εργασία τους, συγκριτικά με την ομάδα που έλαβε εικονικό φάρμακο. Κλινικές δοκιμές έχουν επίσης διαπιστώσει μείωσης της κόπωσης και βελτίωση της γενικότερης ευεξίας και της διάθεσης σε όσους λαμβάνουν επαρκή ποσότητα βιταμίνης C.
3. Αλλαγές στο δέρμα και στην όψη
Το δέρμα είναι ένα από τα πρώτα σημεία του σώματος στα οποία μπορεί να αποτυπωθούν η γενικότερη κατάσταση της υγείας και η ποιότητα της διατροφής. Τα φρούτα και τα λαχανικά, ιδιαίτερα εκείνα με έντονα χρώματα, είναι πλούσια σε καροτενοειδή. Πρόκειται για φυτικές χρωστικές ουσίες που συσσωρεύονται στο δέρμα και συμβάλλουν στον χρωματισμό και την υγιή εμφάνισή του.
Από έρευνες έχει διαπιστωθεί ότι όσοι καταναλώνουν σπάνια λαχανικά έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να εμφανίζουν χαμηλά επίπεδα καροτενοειδών στο δέρμα τους. Επίσης έχει επιβεβαιωθεί ερευνητικά ότι η αύξηση της πρόσληψης καροτενοειδών μέσω της διατροφής (τρόφιμα ή ροφήματα) συμβάλει και σε μετρήσιμη αύξηση των επιπέδων τους στο δέρμα μέσα σε έξι εβδομάδες.
4. Πληγές που αργούν να επουλωθούν ή ασυνήθιστη αιμορραγία των ούλων
Η βιταμίνη C διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στον σχηματισμό του κολλαγόνου και στη διατήρηση της υγείας του συνδετικού ιστού.
Έρευνες δείχνουν ότι η παρατεταμένη και ιδιαίτερα χαμηλή πρόσληψή της μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την παραγωγή κολλαγόνου, αλλά και να προκαλέσει φλεγμονή, αιμορραγία ούλων, καθυστέρηση στην επούλωση πληγών και δερματικές αλλοιώσεις. Η επιστημονική έρευνα υποστηρίζει επίσης ότι υπάρχει σύνδεση ανάμεσα στα επίπεδα βιταμίνης C και στην ικανότητα αποκατάστασης των ιστών.
Οι ειδικοί ωστόσο υπογραμμίζουν ότι επίμονα προβλήματα επούλωσης ή η ανεξήγητη αιμορραγία των ούλων μπορεί να οφείλονται και σε πολλές άλλες αιτίες που δεν σχετίζονται με τη διατροφή, όπως ο διαβήτης.
5. Μυϊκές κράμπες και αδυναμία
Μια διατροφή φτωχή σε φρούτα και λαχανικά μπορεί να περιορίσει την πρόσληψη σημαντικών μικροθρεπτικών συστατικών, όπως το μαγνήσιο, το κάλιο και το ασβέστιο. Τα συγκεκριμένα μέταλλα είναι απαραίτητα για τη φυσιολογική σύσπαση και χαλάρωση των μυών.
Η επιστημονική έρευνα έχει αναδείξει τον ιδιαίτερο ρόλο καθενός από αυτά. Το μαγνήσιο είναι απαραίτητο για τη χαλάρωση των μυών και τη φυσιολογική λειτουργία του νευρικού συστήματος. Τα χαμηλά επίπεδά του μπορούν να συμβάλουν στην εμφάνιση νευρομυϊκής υπερδιεγερσιμότητας, η οποία μπορεί να εκδηλωθεί και με μυϊκές κράμπες.
Το κάλλιο συμβάλλει στη ρύθμιση της μετάδοσης των νευρικών σημάτων και των μυϊκών συσπάσεων, επιτρέποντας την επικοινωνία μεταξύ νεύρων και μυών. Η ανεπαρκής ποσότητά του μπορεί να διαταράξει αυτά τα σήματα και να οδηγήσει σε παρατεταμένη μυϊκή σύσπαση.
Το ασβέστιο βοηθά στην έναρξη της μυϊκής σύσπασης. Εισέρχεται στα μυϊκά κύτταρα, προκαλώντας τη σύσπαση των μυϊκών ινών. Όταν τα επίπεδά του είναι χαμηλά, μια κατάσταση γνωστή ως υπασβεστιαιμία, τα νεύρα και οι μύες μπορεί να γίνουν υπερδραστήρια, με αποτέλεσμα οι μυϊκές ίνες να παγιδεύονται σε επώδυνες κράμπες ή σπασμούς.
Τι πρέπει να θυμάστε
Το σώμα δεν εκδηλώνει πάντοτε τις διατροφικές ελλείψεις με προφανή τρόπο. Η λειτουργία του εντέρου, τα επίπεδα ενέργειας, η εμφάνιση του δέρματος, η επούλωση των ιστών και η μυϊκή λειτουργία αποτελούν διαφορετικές πτυχές της υγείας που μπορεί να επηρεάζονται από την ποιότητα της καθημερινής διατροφής.
Κανένα από τα πέντε σημάδια δεν αποδεικνύει από μόνο του ότι καταναλώνετε ανεπαρκείς ποσότητες φρούτων και λαχανικών. Όταν όμως τα συμπτώματα επιμένουν, αξίζει να εξετάσετε εάν η διατροφή σας καλύπτει τις ανάγκες του οργανισμού σας, χωρίς να παραβλέπετε άλλες πιθανές αιτίες.
