Σε δύο περίπου χρόνια από σήμερα, στις 2 Αυγούστου 2027, αναμένεται ένα εξαιρετικά εντυπωσιακό αστρονομικό γεγονός: μια ολική έκλειψη Ηλίου που θα είναι η μακρύτερη του είδους της από το 1991.
Το ουράνιο αυτό φαινόμενο, γνωστό και ως «Έκλειψη του Αιώνα», θα διαρκέσει 6 λεπτά και 23 δευτερόλεπτα και θα είναι πλήρως ορατό από αρκετές χώρες της Βόρειας Αφρικής, ανάμεσά τους η Αίγυπτος, η Λιβύη, η Τυνησία και το Μαρόκο — εξού και ο χαρακτηρισμός «Μεγάλη Έκλειψη της Βόρειας Αφρικής».
Η μεγαλύτερη ηλιακή έκλειψη στην ιστορία
Ακόμη πιο εντυπωσιακή από αυτήν, πάντως, αναμένεται να είναι μια άλλη ολική έκλειψη Ηλίου, που θα λάβει χώρα την Κυριακή 16 Ιουλίου του… 2186. Τότε, η Σελήνη θα κρύψει εντελώς τον Ήλιο για χρονικό διάστημα που θα αγγίζει τα 7 λεπτά και 29,22 δευτερόλεπτα — σχεδόν το θεωρητικά μέγιστο δυνατό όριο των 7 λεπτών και 32 δευτερολέπτων.
Πρόκειται για την πιο παρατεταμένη ολική έκλειψη που θα συμβεί σε διάστημα 10.000 ετών, από το 4.000 π.Χ. μέχρι τουλάχιστον το 6.000 μ.Χ.
Η διαδρομή της έκλειψης εκείνης θα διατρέξει διάφορες περιοχές του νότιου ημισφαιρίου: θα αγγίξει τα νότια νησιά Γκαλαπάγκος (με την Ίσλα Εσπανιόλα να βιώνει συνολική έκλειψη διάρκειας 4 λεπτών), το βόρειο τμήμα του Ισημερινού (με την Ίσλα Σάντα Ρόσα να καλύπτεται για 3 λεπτά και 26 δευτερόλεπτα), τη Μπογκοτά της Κολομβίας (4 λεπτά και 50 δευτερόλεπτα), την κεντρική Βενεζουέλα, αλλά και τη βόρεια Γουιάνα, όπου η σκιά θα διαρκέσει 7 λεπτά και 4 δευτερόλεπτα λίγο βόρεια της πόλης Άννα Ρετζίνα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η μακρύτερη καταγεγραμμένη έκλειψη του παρελθόντος συνέβη στις 15 Ιουνίου του 743 π.Χ., με διάρκεια 7 λεπτών και 27,54 δευτερολέπτων.
